La lactancia materna es la forma ideal de aportar a los niños pequeños los nutrientes que necesitan para un crecimiento y desarrollo saludables. Prácticamente todas las mujeres pueden amamantar, siempre que dispongan de buena información y del apoyo de su familia y del sistema de atención de salud.
La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante seis meses, la introducción de alimentos apropiados para la edad y seguros a partir de entonces, y el mantenimiento de la lactancia materna hasta los 2 años o más.
¿Por qué es importante la lactancia?
La lactancia materna trae beneficios a corto
plazo, tanto para el niño, como para la madre, familia y sociedad, además
de que ayuda a la persona a lograr un mejor desarrollo emocional.
Se ha encontrado en diversos estudios que disminuyen con la lactancia enfermedades como: otitis media, dermatitis atópica, infecciones gastro
intestinales, respiratorias y asma, llegando a disminuir hasta un 50% en niños que son amamantados. Así también se ha visto que disminuye el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares,Diabetes Mellitus tipo 1 y 2, Leucemia. Además de que favorece a un mejor desarrollo cognitivo.
En cuanto a la salud materna, la lactancia, practicada por lo menos un año,
disminuye la incidencia de cáncer de ovario y mama; también se tienen
beneficios inmediatos en el parto, al disminuir el sangrado, mejorar la
involución uterina, favorecer el vínculo madre-hijo y reducir la
vulnerabilidad al estrés. Además de ello, las madres que amamantan
tienden a perder la reserva que hicieron para la lactancia de manera más
rápida. También hay estudios recientes que muestran que las mujeres que
lactan tienen menos riesgo de diabetes mellitus tipo II, y, desde luego, la
protección contra un nuevo embarazo.
El núcleo familiar y la sociedad también se benefician por medio de un
amplio ahorro, pues se evitan gastos implícitos en la fórmula y por enfermedades y medicamentos; en lo laboral, disminuye el ausentismo y
también la contaminación ambiental.
Con respecto al ámbito emocional, se favorece el desarrollo de un vínculo afectivo entre la madre y el hijo, siendo de gran importancia para el futuro desarrollo socio-cultural del niño.
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